2020年2月27日、安倍総理からの突然の発表がありました。全国すべての学校で休校が決まったのです。
在校生からの送辞、合唱は28日に行われ、卒業式は卒業生と先生たちだけで行われることになりました。
卒業生が先生に向けて歌うだけの寂しい卒業式。「そうはさせない」そう決意した先生方の間で思いついたことが、サプライズで合唱をすることでした。別々の小学校で、卒業式に歌った思い出の曲「絆」この曲が選ばれました。
この曲を歌うことになりました、と正式に発表されたのは卒業式が始まるちょうど24時間前でした。この瞬間から、卒業式の準備と並行して合唱練習が行われたのです。
まるで生徒たちのように、CDをかけながら、YouTubeを再生しながら、何度も何度も練習を重ね、午後にはとりあえず形になりました。
卒業式当日。いよいよ合唱の瞬間。ピアノには音楽の先生が、指揮台には吹奏楽の先生の姿がありました。前奏が流れた瞬間、何人かがマスクで覆われた顔に手を当て、必死でこちらを見ていました。その様子を見た我々も涙をこらえながら、覚えたてのピッチをなぞらえながら…。
君と僕の大切な絆 いつまでも切れないように
ずっとずっと守り抜こう 心の中でつむいでいく
消えることはない いつまでも
自然と聞こえてくる温かな拍手の音。今度は生徒たちの番です。先輩達が歌い継いできた曲「群青」を歌います。もう何人もの生徒が、目を真っ赤にして。でもその表情はどこか晴れやかでもありました。
きっとまた会おう
あの街で会おう 僕らの約束は
消えはしない 群青の絆
先生と生徒との絆。卒業式で感じることができたのは、この日が最初で最後でした。
